拿破崙潮流解讀｜若威靈頓沒有打敗法國皇帝Hunter Boots和酥皮牛柳隨時在世上消失

在1804至1815年法蘭西共和國以及法蘭西帝國的時代裡，拿破崙一世為洗脫前朝波旁王朝對社會的回憶和影響，刻意在藝術美學方面來一趟大翻新，與前朝劃清界線，逐漸建立所謂的帝政風格，Empire style。

為建構出一個不過份受基督教思想影響、並具有啟蒙運動意義的理性歐洲，帝政風格上承新古典主義，特別對強盛時期的古羅馬帝國風格推崇備至。這種美學理念對當時法國的建築、裝飾藝術和服裝設計影響甚深，既成就出宏偉的凱旋門，也演化出名曰Empire Silhouette的衣服流派，普遍女性流行腰線極高的長裙，再配以披肩圍巾，給予人輕盈不累贅美感。

然而，有趣又帶點諷刺的是，當代某款大流行的鞋款及美食，其實同樣來自那個拿破崙縰橫天下的時代，可惜卻並非源自這位偉大的「法國人的皇帝」，而是其天敵威靈頓公爵Duke of Wellington。

威靈頓本名Arthur Wellesley，年輕時代是個憂鬱青年，不但為家人所看輕，就連求偶追女仔的時候也被人斷然拒絕。

幸運種種逆境沒有將其打敗，反而讓他發奮圖強，逐步在大英帝國軍隊中闖出一片天，終在第七次反法同盟之戰中的滑鐵盧會戰狠狠打敗拿破崙，終結這位一代梟雄的雄圖王霸之業，令他在偏遠的聖海倫娜島上了此餘生。

打敗拿破崙之後，威靈頓名望與權力達到了頂峰，他喜愛穿甚麼吃甚麼，自然大受追捧，萬世跟風。第一款應運而生，正正是大大有名的Wellington Boots，中古時期的長靴每每以厚重皮革製成，笨重得來觸感又差，容易讓人穿得疲累，甚不適合威靈頓的軍旅生活。如是者他便委托倫敦St James's街的鞋藝公司Hobby Company，以Hessian Boots為主體加以改良，去除不必要裝飾並換上柔軟小牛皮製造，再將靴子長度裁短至膝蓋以下，讓鞋更貼合地包裹腳足，既有利騎馬，也方便於泥濘中行走，看上去又更時尚，自威靈頓凱旋回歸之後，不但深受貴族紳士青睞 （那時它是一種男士著用的鞋種），更被冠名為Wellington Boots，聲名遠播。

直至1856年，美國商人Henry Lee Norris於蘇格蘭愛丁堡成立Hunter Boot Ltd，為Wellington Boots迎來全新進化，前衞地取代皮革，以人工橡膠製作Wellington Boots，使它具防水、輕巧效能之餘，又易清潔、不易發黴，方便性明顯進一步大增，因此不久便得到英國王室認證，直至很多年之後，依然深受尊崇，已故戴安娜與查理斯國王的Wellington Boots合影，便是Hunter Boot Ltd最引以自豪一張照片矣。

此外，隨着聖誕節臨近，威靈頓牛柳Beef Wellington必屬佳節美食，而顧名思義，它當然與威靈頓大有干係。話說在滑鐵盧打敗拿破崙之後﹐英軍普天同慶大肆慶祝，威靈頓的御廚便忽發其想，以公爵最愛吃的牛柳、鵝肝、松露為主題，在牛柳表層鋪上由鵝肝、松露搞碎而成的醬料，繼而包在酥皮之內，拿入烤箱烤焗，想法新奇又可口，讓威靈頓一試難忘，終在民間以其名，成為流芳百世美食。