熱刺值得被稱為阿仙奴宿敵？ 英超仇敵文化冠絕歐洲

著名的阿仙奴支持者Piers Morgan提出：「熱刺花了大錢興建新球場，卻在最近連續三仗主場輸給阿仙奴，阿仙奴是時候停止稱呼熱刺為宿敵，把他們稱為北倫敦訓練場才更為合適。」他的評論雖然搶口，但觀乎兩隊近年的發展，水平的確有明顯落差。阿仙奴經歷過後雲加的混亂時期，終於在阿迪達的帶領之下，在戰術及人腳都有明顯進步的情況下，於上兩季都一直站在挑戰聯賽冠軍的位置。

反觀熱刺，除了延續多年無冠的窘境，當家射手哈利簡尼於去年轉投拜仁慕尼黑之後，人腳不但沒有得到提升，甚至可以說每況愈下。過去五季在英超排名都是徘徊在四至八位之間，很差又說不上，但爭標亦絕對無望。最慘是面對往日宿敵阿仙奴，不論主場作客都始終被看低一線。

15日英超熱刺主場，面對奧迪加特、懷斯兩大中場主力同時缺陣，連同新晉強援Calafiori及Merino都有傷在身未能披甲的阿仙奴，對方可說是讓出雙車雙馬，卻在最後連一分都拿不到。熱刺的表現說明了兩隊球隊已經不在同一層次，因此我亦非常懷疑，阿仙奴的球迷們是否還有必要對這球隊上心懷恨？

以熱刺的不濟作引子，其實我還想講的，是英超的市場宣傳實在做得相當出色。

回顧歷史，北倫敦打吡源自於1913年，當阿仙奴將他們的主場館由Woolwich搬到北倫敦現址，由於和熱刺的主場非常接近，兩隊之間的比賽才開始被稱為北倫敦打吡。兩隊球隊被描述為勢成水火、有你冇我。老實說除了地理位置相近，兩隊之間實在很難找到其他深仇大恨的理由。你或者可以說他們的戰績相差不遠，是聯賽的競爭對手，但這種單純的實力競爭，有必要加入這麼強烈的情緒嗎？

有的。

這就是英超球會所喜歡運用的方針，比如曼聯和利物浦的西北打吡，又比如阿仙奴和曼聯之間於90年代末期開始的死敵關係，每次對賽雙方都會把對手視為世仇一樣。球隊之間的定位，大幅度地提升了球迷的投入程度，在鼓動他們情緒的同時，也足以炒熱場裡場外的氣氛。

這種球會之間的「敵對」（Rivalry）關係當然並非只出現於英格蘭的球會，譬如西班牙國家打吡就是一個好例子。但是英超球會對於這種關係的塑造，卻有種近乎執著的偏好。

球會之間的恩怨憎恨被大肆宣揚，球迷又樂於創作各種不同的口號甚至歌曲去侮辱對手。這種激化支持者感情的市場策略，對球會的經營自然能夠產生更大的經濟效益。當然，如果將足球比賽視為娛樂的話，提升感情去享受觀看比賽的過程，這也不是一件壞事。

除非球迷受到這些鼓動頻繁得令其情緒受到影響，甚至失去理智，這就有點過火了。說到這裡，你就會明白為甚麼英格蘭球迷會被歐洲人稱為足球流氓了吧。